Scriveresti “il cane di Perkins” o “il cane di Perkins”?

Non so voi, ma sono spesso confuso dall’uso di plurali e apostrofi possessivi in ​​parole che terminano con un suono “s”. Dovremmo mettere solo un apostrofo dopo la “s” esistente o dovremmo aggiungere sia un apostrofo che un’altra “s”?

Naturalmente, non sono sicuro che un sacco di persone sarebbero in grado di correggerci se sbagliassimo. Dopo aver esaminato le linee guida per i plurali in tre libri di riferimento separati, non sembra esserci un consenso sulle chiamate difficili. Ma è comunque bello avere almeno una regola empirica, se non altro per migliorare le nostre abilità di scrittura potente.

Iniziamo rivedendo gli apostrofi possessivi con nomi singolari che non finiscono in “s”. In tal caso, la regola dei plurali possessivi è abbastanza semplice: aggiungi un apostrofo e una “s”, come nella casa di John o nel libro di May.

Allo stesso modo, puoi aggiungere solo un apostrofo alla maggior parte dei sostantivi plurali, come nella scatola dei giocatori e nelle ossa dei cani.

Il punto in cui mi trovo in acque agitate è l’aggiunta del possessivo ai nomi propri (cioè nomi e titoli) che terminano con una sibilante. Come afferma ironicamente il Chicago Manual of Style, “Come formare il possessivo di nomi personali polisillabici che terminano con il suono di” s “o” z “probabilmente provoca più dissenso tra scrittori ed editori di qualsiasi altra questione ortografica aperta al disaccordo”. Sembra confuso, ma significa semplicemente che questo problema dei plurali possessivi è il più controverso affrontato da scrittori ed editori.

Personalmente, mi piace il modo in cui il Gregg Reference Manual tratta l’argomento. Raccomanda un approccio basato sulla pronuncia. Se vuoi aggiungere una sillaba in più quando pronunci la parola, aggiungi sia un apostrofo che una “s” — se non vuoi aggiungere una sillaba in più, usa semplicemente l’apostrofo. Cita il seguente esempio, “Mr. Perkins’s kindness” (se pronunci il nome in tre sillabe) o “Mr. Perkins’ kindness” (pronunciando il nome in due sillabe).

Per usare un altro esempio, consideriamo il cane del signor Perkins (dove normalmente pronuncerei Perkins come due sillabe). D’altra parte, se le famiglie Perkins avessero una riunione, potrei scrivere la riunione dei Perkins (dove normalmente pronuncerei il nome con tre sillabe); in quest’ultimo caso, questo aiuterebbe a chiarire che mi riferisco a più membri della famiglia Perkins.

Poi di nuovo, la mia tattica preferita in momenti come questo è essere un evasore e riscrivere la frase così non devo prendere una decisione difficile. Ad esempio, “la gentilezza del signor Perkins” o “la riunione delle famiglie Perkins”. A volte mi piace la via d’uscita del codardo!

In sintesi, avere un paio di regole empiriche aumenterà le tue capacità di scrittura quando si tratta di aggiungere il plurale possessivo ai nomi propri che terminano con il suono “s”. Innanzitutto, puoi usare la pronuncia come guida, aggiungendo una “s” aggiuntiva dopo l’apostrofo se è così che la diresti. In secondo luogo, puoi semplicemente “scrivere intorno” al problema riorganizzando le parole in modo da non dover prendere una decisione. Terzo, e infine, ricorda che le autorità non sono d’accordo tra loro su questo argomento, quindi la tua decisione è definitiva.