I cani di famiglia forniscono più della compagnia durante lo sviluppo infantile

Quindi ai tuoi figli piacciono i cani. Conoscono qualcuno che ha un cane a scuola. Vogliono un cane, ti infastidiscono all’infinito per averne uno. Forse ne avevi uno alla loro età. Pensi che sia una buona idea. Ma ti preoccupi del costo della proprietà del cane, della responsabilità e del valore dell’investimento. Cos’altro farà il proprietario di un cane durante lo sviluppo dell’infanzia per far valere TUTTO QUESTO!

I cani di famiglia hanno un valore di investimento intrinseco per i bambini

Ho già posseduto un cane da solo e durante i primi anni dell’infanzia della nostra famiglia. Ho aperto questo blog quando il mio cane è invecchiato. C’erano così tante domande che avevo sui cani anziani mentre avanzavo in quel viaggio. Lungo la strada il nostro cane Titan è stato affiancato da nostra figlia Caroline, nata nell’estate del 2011.

Ho continuato a scrivere di cani durante il congedo di maternità, ma ho subito assunto un nuovo interesse; cani di famiglia e sviluppo infantile. È stato facile vedere che dopo 3 mesi nel nostro mondo, i bambini possono già mostrare interesse per i loro animali domestici. I genitori ottengono osservazioni di prima mano di un legame unico tra neonati, bambini piccoli o bambini e il cane di famiglia.

Quindi, quando parliamo del valore dell’investimento di possedere un cane mentre i tuoi figli crescono e diventano adolescenti, renditi conto che c’è molto di più nella decisione che è supportata da ricerche accademiche e peer reviewed che ha un risultato estremamente positivo per lo sviluppo dei bambini.

Vantaggi di crescere con un cane di famiglia

Ho recensito diverse riviste accademiche peer review riguardanti i cani di famiglia e lo sviluppo psicosociale dei bambini. Inizialmente, molti dei genitori negli studi di ricerca avevano preoccupazioni medie riguardo all’acquisto di un cane di famiglia. Come tutti noi, i genitori erano maggiormente preoccupati per la quantità di tempo che la famiglia aveva a disposizione per fornire un’adeguata cura degli animali domestici ed erano anche preoccupati per il costo della proprietà del cane in quanto è un impegno a lungo termine (Carlisle, GK 2013).

A casa mia, mentre non vediamo l’ora di avere un giorno un altro cane per noi stessi, la nostra preoccupazione principale è avere più di un appartamento. Quindi il cane avrà accesso all’aria aperta e uno spazio adeguato all’interno. Al momento ci sta stretto.

Quali sono alcune delle tue preoccupazioni quando pensi di prendere un cane di famiglia? Alcune famiglie non pianificano molto. È una decisione unanime e sono pronti ad accettare ogni sfida così come si presenta.

In che modo i cani apportano effetti benefici allo sviluppo dei bambini

Uno studio condotto da AM Gadomski et al. (2015) hanno rilevato che i bambini che avevano un cane a casa avevano uno stress e un’ansia ridotti rispetto ai tassi di stress e ansia nei bambini che non avevano animali domestici a casa.

Coincidenza contro verità

I ricercatori, Gadomski et al (2015) sollevano il punto che è difficile determinare se avere un cane di famiglia sia effettivamente la ragione per cui i bambini hanno sperimentato meno stress e ansia o se i bambini più rilassati in generale hanno maggiori probabilità di avere cani di famiglia? Questo è ciò che trovo così eccitante e divertente nella ricerca! Cercando di rispondere ad alcune domande ne sorgono altre!

La ricerca dimostra che i cani facilitano lo sviluppo sociale nei bambini

Gadomski et al (2015) hanno affermato che i cani promuovono la salute fisica e mentale dei bambini in un’interazione complessa e sovrapposta di norme sociali. Hanno sviluppato un modello che delinea il gioco, la cura, l’interazione sociale e la compagnia come norme sociali fondamentali promosse dalla proprietà del cane all’interno della famiglia.

Perché questa ricerca evolutiva è così importante?

La ricerca è così importante per lo sviluppo dell’infanzia perché uno studio condotto inizialmente negli anni ’90, The Adverse Childhood Experience (ACE Study), ha mostrato una correlazione diretta tra l’esposizione cronica di lunga data a fattori di stress della vita durante l’infanzia e il rilascio di cortisolo correlato alla salute e alla longevità nella età adulta. Più semplicemente, i bambini costantemente molto stressati e ansiosi hanno sperimentato il rilascio di ormoni dello stress che hanno un impatto negativo sulla loro salute da adulti. Il costante rilascio di cortisolo a lungo termine, o ormone dello stress, è stato correlato a danni straordinari al cuore, ai polmoni e alla mente. I bambini che sono cresciuti con costanti fluttuazioni e stress durante l’infanzia sono molto più propensi a sviluppare cattive abitudini di salute e fumare, bere alcolici o assumere droghe rispetto ai bambini con meno stress e più stabilità.

Alcuni “ACE” sono al di là del controllo dei genitori: massimizzare le prime esperienze di tuo figlio mentre promuovi la sua salute

Devi avere un cane di famiglia per massimizzare lo sviluppo dei tuoi figli? No, questo è solo per illustrare che tra i molti fattori che i genitori possono controllare, possedere un cane di famiglia, se lo desiderano, fornisce al bambino un compagno sicuro e non giudicante che offre a tutti i bambini la possibilità di fare il debriefing e riflettere sugli eventi della vita . Un cane è un altro sbocco che aiuta a costruire la resilienza nei bambini. La resilienza si ottiene quando il bambino sviluppa capacità di coping che preservano la sua autostima, le sue emozioni e il suo senso di controllo.

Suggerimenti per i genitori: costruire la resilienza nei tuoi figli senza un cane

Quindi non hai un cane, o forse ce l’hai, ma vuoi sapere come puoi aiutare tuo figlio a essere resiliente. Ecco alcuni suggerimenti come genitori su come promuovere la resilienza di tuo figlio.

Sii assertivo, non umiliante.Ciò che è importante non è necessariamente che tu sia sempre d’accordo, ma che dici qualcosa di assertivo come “Capisco che provi (inserisci qui l’emozione del bambino) ma il motivo è ancora no perché (fornisci la motivazione)”. Le motivazioni relative ai problemi di sicurezza sono particolarmente potenti. Esempio “So che vuoi giocare con la corda perché sembra divertente, ma non ti lascerò giocare con l’elettricità perché è pericoloso e non voglio che ti faccia male”.

Dì a tuo figlio che sei orgoglioso di loro. Pensa ai punti di forza di tuo figlio. Trova le cose che sono uniche per loro. Dì loro “Sono così orgoglioso del tuo (disegno, buone maniere, condivisione)” e cerca di elaborare il tuo primo commento “Vedo che hai colorato l’arcobaleno in modo davvero meraviglioso”. Se tuo figlio spiega il disegno, ci sei riuscito! Mostra interesse, fai domande a tuo figlio sui suoi disegni, lavoro o qualità e comportamenti che ti colpiscono. “Quando hai condiviso quel giocattolo con tua sorella, l’ha resa così felice! Sa che è molto importante per te, immagina quanto le fa sentire importante che tu ti fidi così tanto di lei?!”

Responsabilità adeguata all’età. Assegna ai tuoi figli compiti in casa che rientrano nelle loro capacità e sicurezza. L’età di 3 anni e più potrebbe apparecchiare la tavola per i pasti, 6 anni e più potrebbero passare l’aspirapolvere per alcuni minuti con l’assistenza per collegare il vuoto e la supervisione diretta dei genitori. Dare a tuo figlio una responsabilità adeguata all’età rafforza il suo senso di comunità, lo rende responsabile e mostra loro che le sue azioni hanno un beneficio positivo per gli altri.

Avere discussioni per adulti a livello di un bambino. Discuti gli eventi mondiali attuali intorno ai tuoi figli. Quando tuo figlio fa domande sulle conversazioni, dai loro risposte in un perché semplificato che possano capire. Lascia che le domande di tuo figlio guidino ciò per cui è pronto. Rispondi solo a ciò che tuo figlio vuole sapere. Dare troppe informazioni, prima che possano elaborarle, andranno perse per loro. I bambini hanno bisogno di molto tempo di elaborazione. Se tornano tra un giorno o due con un’altra domanda o un commento su una discussione precedente, sì, è da quanto tempo elaborano le informazioni!

Soprattutto ora con il Coronavirus di tendenza nei media, i tuoi figli potrebbero avere domande e preoccupazioni. Anche da adulti, se ci sentiamo stressati e ansiosi per la salute futura dei nostri cari e persino per le nostre finanze, una discussione con tuo figlio potrebbe evidenziare cosa stai facendo per proteggerli e quali cambiamenti stanno avvenendo nella comunità locale per mantenerli anche al sicuro. Mantieni un focus positivo. È rassicurante che i primissimi studi sul Coronavirus dimostrino che i bambini hanno una minore gravità dei sintomi e sono stati gestiti bene a casa. Si pensa che ciò sia dovuto al sistema immunitario immaturo del bambino e alla sua capacità unica di essere come un “portatore” del virus, senza sintomi ma comunque in grado di trasmettere la malattia agli altri.

Il Children’s Hospital della British Columbia afferma che i bambini di età pari o inferiore a 10 anni sembrano meno propensi a contrarre il Coronavirus tanto grave quanto gli adulti e collegano un post per il lavaggio delle mani al loro articolo (2020), tuttavia, altre fonti come il Toronto Sick Kids Hospital non sono rilassate sulla pandemia e consiglia quando venire in ospedale e fornisce un elenco di sintomi per cui monitorare il bambino.

Queste idee diverse generano discussioni e mostrano che il mondo è grande con molte persone che hanno molte idee diverse. Discutere di eventi attuali con i tuoi figli offre a tuo figlio una visione del resto del mondo, li fa riflettere su come le esperienze degli altri variano dalle proprie e li aiuta ad acquisire capacità di resilienza attraverso le storie degli altri piuttosto che l’esposizione diretta.

Fai un esempio: “Per favore” e “Grazie”. Come genitore, prova a incorporare “per favore” e “grazie” nelle tue interazioni quotidiane con tuo figlio e anche con il tuo coniuge. Mostrare rispetto reciproco va molto lontano! Guarda e vedrai i risultati per modellare le buone maniere! Pensa ad esempio a queste frasi: un genitore dice al bambino “PRENDI QUELLA MATITA ORA!” o “potresti per favore prendere quella matita?” in che modo parleresti con il tuo migliore amico? Come parleresti con il tuo capo? Come parleresti con il tuo coniuge? Quindi, come puoi parlare con tuo figlio?

Adulti e cani sicuri aiutano a proteggere i bambini

I bambini cercano naturalmente di fare la cosa giusta e sono disposti a compiacere. Sono prodotti diretti dei loro ambienti. Sono generalmente sensibili e riflessivi di ciò che li circonda e le persone a loro più vicine hanno le maggiori influenze. Più grande è una rete sociale di adulti sicuri, protettivi e premurosi che un bambino ha, più il bambino cresce in un ambiente positivo, sicuro e può esplorare il mondo con fiducia.

Conclusione

In questo post informativo abbiamo esaminato il valore dell’investimento di ottenere un cane di famiglia quando si hanno bambini a casa. Innanzitutto, esaminiamo brevemente le decisioni più tipiche di cui i genitori sono preoccupati e poi esaminiamo ciò che la ricerca ha scoperto quando esploriamo come i bambini crescono e si sviluppano quando hanno un cane di famiglia.

Esaminiamo lo studio ACE perché ha un tale valore in quanto sono vulnerabili i bambini. Che l’idea che il bambino ha dello stress percepito e del trauma influisce in gran parte sul suo sviluppo per tutta la vita per quanto riguarda non solo la sua salute psicologica ma anche medica. Alcuni fattori ACE sono controllabili e molti no. Ci sono molti modi per portare influenze e relazioni positive ai bambini, uno dei quali è attraverso gli animali domestici.

Lo studio ACE ha un tale impatto in tutto il mondo che i congedi di maternità stanno aumentando fino a 18 mesi in alcuni paesi e aree d’Europa stanno continuando a esplorare come massimizzare le esperienze familiari positive e della prima infanzia, compresi i benefici sociali. Si pensa persino di sviluppare un “congedo per adolescenti” in alcuni paesi in modo che i genitori possano essere più disponibili per il bambino nella seconda e terza fase più importante del loro sviluppo.

Avere un cane di famiglia promuove la salute di tuo figlio attenuando l’ansia e lo stress, promuovendo le interazioni sociali, facendo giocare i bambini all’aperto e fornendo un’esperienza di prima mano nella cura e nella cura di qualcun altro, espandendo quindi il loro sviluppo di empatia e intelligenza emotiva.

Mi sono imbattuto in una carta tascabile ben progettata mentre stavo cercando questo post. Eccolo, se vuoi brevi note sui benefici dei cani di famiglia per i bambini.

Riferimenti

Carlisle, GK (2014). Decisioni sulla proprietà degli animali domestici per i genitori di bambini con disturbo dello spettro autistico. Giornale di infermieristica pediatrica. 29(2) pp. 114-123.

Gadomski, AM, Scribani, MB, Kupra, N., Jenkins, P., Nagykaldi, Z., & Olson, AL (2015). Prevenire le malattie croniche: ricerca, pratica e politica sulla salute pubblica. 12E206.